CD

Deze zeer lange schijf van de Amerikaanse multi-instrumentalist Jeff Hamel is de vrucht van een lange zoektocht naar de perfecte balans tussen elektronisch-ambient, progmetal en symfonische rock. In Jessica Rasche vond hij de stem om zijn muziek mede te vertolken. Ik had een aantal luisterbeurten nodig om uieindelijk te concluderen dat Arrival een knap stuk werk is.

Volgens de bijgevoegde informatie heeft Frédéric Maillet, een jonge Franse beoefenaar van de elektronische muziek (EM), een grote voorliefde voor EM uit de beginjaren zeventig. Inlandsis telt weliswaar slechts twee nummers, maar die zijn onderverdeeld in diverse subnummers die ook los van elkaar te beluisteren zijn. Na een zweverig intro volgen de donkere sequencers met een heerlijke, maar simpele basis waaroverheen klanktapijten met veel snellere solo’s dan Klaus Schulze ze ooit gemaakt heeft.

De Britse pomprockband Magnum heeft inmiddels zijn 30-jarig jubileum gevierd en brengt de laatste tien jaar met enige regelmaat nieuw werk uit. Into The Valley Of The Moonking, de opvolger van Princess And The Broken Arrow (2007), heeft eveneens een prachtig hoesontwerp van de fameuze fantasy-artist Rodney Matthews. De twaalf nieuwe stukken zijn van een constante en

'Too young to die, but not too old to rock ‘n' roll' moeten gitarist Tony Clarkin en zanger Bob Catley gedacht hebben, toen de twee oerleden van de Britse pomprockband Magnum besloten de band weer nieuw leven in te blazen. Breath Of Life is het elfde studioalbum van deze melodieuze rockgroep, die de symfoliefhebbers vooral aansprak met het album On A Storyteller’s Night (1985).

Oost-Europese progmetal met een gothic touch, zo zou ik Wolves & Witches, het nieuwe album van Magica willen omschrijven. Dit gezelschap uit Roemenië, het land van Dracula, is waarschijnlijk in eigen land iets heel bijzonders, maar naar mijn maatstaven en internationaal gezien is er weinig nieuws onder de zon. De beste referentie die ik kan geven is Lunatica.

Ondanks de tegenslag van enige tijd terug, toen Magic Pie een belangrijk deel van zijn apparatuur verloor en, als ik mij goed herinner ook een deel van het opgenomen materiaal, zijn de zes heren er toch in geslaagd The Suffering Joy, het derde album af te leveren. Pech blijft de Noren echter achtervolgen, want doordat een van de bandleden kampt met een hernia en een gebroken been, is het geplande releaseconcert uitgesteld. Maar wees gerust, het album mag er zijn!

Magic Pie is een nieuwe band uit Noorwegen. Dit zestal haalt op het debuutalbum Motions Of Desire zijn voornaamste bronnen van inspiratie uit muziek van bands als Spock’s Beard (SB) en The Flower Kings en uiteraard de muziek van de bands waar de twee voornoemde grootheden hun inspiratie vandaan haalden.

Miles MacMillan is een muzikant uit het noordelijk deel van Ontario, Canada en Futureworld is zijn tweede album. Zijn debuut heet Alienated (2003) en is evenals Futureworld (2006) geheel gecomponeerd door MacMillan. Het album is met behulp van synthesizers en computers opgenomen in zijn eigen studio. In de informatie staat vermeld dat hij bas speelde bij de metalgroep Burnt Colonels en ook dat hij als DJ actief is.

De Noor Björn Lynne woont al elf jaar in het Verenigd Koninkrijk waar hij onder meer componeert voor tv en games naast zijn reguliere albums. Beneath Another Sky (2006) is vergelijkbaar met het in 2002 verschenen Colony. Het album bevat tien stukken plus twee bonustracks (remixen) om het te completeren. De muziek op het album is toegankelijke elektronische en melodieuze muziek met een kop en een staart en voorzien van structuur en ritme.

Frontiers Records werpt zich zo langzamerhand op als de platenmaatschappij voor hoogstaande AOR en melodieuze rockmuziek, maar klaarblijkelijk verbreden ze dat spectrum nog, want met The Edge Of Infinity levert Lunatica, de Zwitserse evenknie van Evanesence, het derde album af. Zangeres Andrea Dätwyler zet met haar band weer een duidelijke stap voorwaarts.