CD

The Final Frontier, het vijftiende studioalbum van de Britse metalband Iron Maiden mag best gehoord worden door liefhebbers van de wat hardere progressieve rockmuziek.

Achter Introitus schuilt een familieproject geleid door de Zweedse toetsenist, gitarist, bassist en componist Mats Bender. Evenals zijn vrouw Anna, die verantwoordelijk is voor alle teksten, is hij al heel lang actief in de muziek. Fantasy is echter het eerste project waarin zij samenwerken, terwijl zij hun kinderen eveneens hebben ingeschakeld.

De vijfmansformatie Intentions komt uit Groningen en werd opgericht door toetsenist André de Vries en bassist Erik Kuiper. Samen met gitarist Sanne te Meerman, die korte tijd later toetrad, werd de basis gelegd voor het debuutalbum Place In Time. De band werd gecompleteerd met zanger-gitarist Roelof Beeftink en drummer Patrick Glasbergen.

Uit Denemarken lijkt niet zo veel goede muziek te komen. Dat er wel ambitieuze muzikanten rondlopen blijkt uit The Infinite Overture, part 1, het tweede album van het gelijknamige kwartet rond gitarist Niels Vejlyt die tevens tekende voor de composities, de orkestraties en een deel van de 'growls'. De stijl is overwegend metal met invloeden uit de progressieve muziek en gothicmetal.

Faith is een conceptalbum over een eenling die ontwaakt in een ruimteschip en ontdekt dat hij nog het enige menselijke wezen is. Over dat onderwerp hebben zes Russische muzikanten zich gebogen met een ruim zeventig minuten durend epos als resultaat. Dit debuutalbum van In Search For begint met een veelbelovende, grotendeels instrumentale opening met invloeden uit de symfonische rock richting Saga, jaren tachtig pop en orkestrale gothicrock in de stijl van een rustige Therion.

Crisistijd? Niet als het om nieuwe namen in prog gerelateerde muziek gaat, want we kunnen de laatste tijd heel wat nieuwe namen verwelkomen. Illumion is het geesteskind van afgestudeerd conservatoriumgitariste Eveline van Kampen. Aanvankelijk speelde men eigen composities en covers van vooral Pain Of Salvation. Interessant is dat men bij de inspiratiebronnen namen als Gong, Kate Bush, Loreena McKennitt, Pain Of Salvation, Rush en Nightwish noemt.

The Crucible Of Man is het tweede deel van Something Wicked This Way Comes en opnieuw is Jon Schaffer er met Iced Earth in geslaagd een monumentale hardrock-cd op te nemen, dit keer weer met het vertrouwde stemgeluid van oudgediende Matt Barlow achter de microfoon. De band bestaat verder uit Brent Smedley (drums), Troy Seele (sologitaar) en

Het is al een tijd geleden dat ik een album van de Spanjaard Michel Huygen heb beluisterd. In de jaren zeventig en tachtig was dat anders. Huygen, inmiddels 27 jaar actief beoefenaar van kosmische elektronische muziek, heeft al ruim dertig (!) albums achter zijn naam staan. Ik was benieuwd of zijn muziek nog stormachtige ontwikkelingen heeft doorgemaakt. Na enige luisterbeurten luidde mijn conclusie: Soplo Vital is best een aardig album, maar er is weinig nieuws onder de zon.

Twee jaar na het verschijnen van het debuutalbum Precious Time vinden de platenmaatschappij en mogelijk ook Human Zoo dat een heruitgave aangevuld met een livetrack, een akoestische versie en een video kennelijk gerechtvaardigd is.

Glenn Hughes werd groot in Trapeze en megagroot in Deep Purple en hij maakte deel uit van tal van projecten. Hij nam onder meer albums op met Black Sabbath en Joe Lynn Turner en hij vervulde een rol in bijvoorbeeld AINA. Hughes, inmiddels bijna 53, rockt, bast, zingt en schreeuwt op Soul Mover als in zijn beste dagen, alsof noch hij noch zijn stembanden aan slijtage onderhevig zijn.