CD

De Noorse band Lucifer Was kent een merkwaardige historie. Men was al actief in de jaren zeventig onder de naam Ezra West en pas enkele jaren later als Lucifer Was. Zo’n twintig jaar jaar na het uiteenvallen van de band kwam de wederopstanding in 1995 en sindsdien bracht de band enkele albums uit die grotendeels gebaseerd waren op basis van bestaande en tevens eerder geschreven nummers.

The Lizards bestaat uit een kwartet Amerikanen met als drummer Bobby Rondinelli (ex-Rainbow, Over The Rainbow). In het eerste nummer Against All Odds (2006) hoor je direct waar dit gezelschap zijn inspiratie vandaan haalt, want de invloeden van Led Zeppelin zijn niet van de lucht. Ondanks het feit dat het toetsenspel van zanger Mike Di Meo hier en daar wel een progressief sausje over de rechttoe-rechtaan rock laat vloeien, blijft de basis enigszins door blues beïnvloede rock.

Gennady Ilyin is de grote man achter de Russische band Little Tragedies en Return is het vierde studioalbum. Bij beluistering van deze gelukkig merendeels instrumentale muziek, lijkt een vergelijking met vooral Emerson, Lake & Palmer (ELP) op zijn plaats. De toetsengeluiden zijn vrijwel zeker digitaal, klinken wat blikkerig en soms wat kunstmatig zweverig, niet ‘klassiek’.

De grote man achter het Amerikaanse trio Little King is gitarist-zanger Ryan Rosoff. HIj heeft zijn wortels in de rockmuziek en is al een decennium lang bezig met het maken van muziek. Virus Divine is de derde schijf van het gezelschap dat met drummer Wes Kahalekulu en bassist Shannon Brady het trio completeert.

De belangrijkste man van Little Atlas, een progpopformatie uit Miami, Florida (VS) is multi-instrumentalist Steve Katsikas. Samen met zijn vrouw Joanna neemt hij de zangpartijen voor zijn rekening; daarnaast componeerde hij alle tracks, speelde toetsen, akoestische gitaar en deed de productie. De elf songs op Surface Serene klokken samen bijna een uur; ze zijn in 2002 geschreven en in 2003 op cd gezet.

Mystic Spirit Voices (2000) is het debuutalbum van Lesiëm dat eind 2005 opnieuw werd uitgebracht. Volgens de bijgeleverde informatie zou de muzikale inhoud 'Enigma meets Pink Floyd' zijn, maar dat vind ik rijkelijk overdreven. Het lijkt voor mijn beleving bijzonder veel op Era en inderdaad, een kleine beetje op Enigma. De Gregoriaanse zang in het Latijn voert de boventoon op muziek die gemakkelijk in het gehoor ligt. Om die reden zullen er in Amerika ook wel zoveel albums van verkocht zijn.

De in Senegal geboren Frans(talig)e toetsenist Cédric Leroy is vooral beïnvloed door Jean Michel Jarre. Hij begon ooit met pianospelen, maar hij raakte gaandeweg verslingerd aan elektronische toetseninstrumenten, MIDI en computer ondersteunde muzieksoftware.

Symfo en aanverwante stromingen hebben veel muzikanten aangetrokken vanwege de mogelijkheid om te kunnen experimenteren in het muzikale 'onbekende' en door de eigenschap dat deze muziekvormen de muzikanten niet beperken in hun creativiteit.

Njord is het derde studioalbum van het gothicmetalgezelschap Leaves' Eyes dat wordt aangevoerd door de frêle Liv Kristine. Met haar begeleidingsband Atrocity gaat zij met haar herkenbare stem onverdroten verder op de weg van vervoering van het muziekminnende publiek. In maar liefst acht talen zingt zij vooral over sagen en mythologische onderwerpen.

De Zweedse band Last Autumn's Dream had bij het debuutalbum nog drie leden van Europe in de gelederen, maar op dit tweede album, simpelweg II getiteld, zijn dat nog alleen zanger Mikael Erlandsson en gitarist Andy Malecek. De nieuwe leden zijn echter niet de minste: op drums is dat Jamie Borger, op bas Marcel Jacob (beiden uit Talisman) en op toetsen Thomas Lasser, een talent, dat ook al bijdroeg aan de composities op het debuutalbum.