CD

De Italiaanse gitarist Aldo Giuntini is al actief vanaf beginjaren tachtig. Zijn muzikale wortels zijn overduidelijk: Rainbow, Rainbow nog eens Rainbow en, vanwege de zang van niemand minder dan Tony Martin, misschien een beetje Black Sabbath uit de periode dat Martin daar de frontman was en wellicht ook nog Ronnie James Dio. Op het nieuwe album III staan dertien songs die alle tussen de drie en zes minuten klokken.

Al surfend op internet kwam ik bij toeval uit bij Big Balloon Records en daar zag ik tot mijn verbazing dat men de cd Great Escape aanbood van Jim 'Daryl' Gilmour, de vingervlugge toetsenist van de Canadese progband Saga. Het is een volwaardig album dat begin 2005 uitkwam en waarop - in tegenstelling tot de instrumentale cd Instrumental Encounters (1997) - wél wordt gezongen. De tien nummers duren, inclusief de pauze in het laatste nummer, ongeveer 55 minuten.

Gentle Giant is een van die roemruchte subtopbands die ondanks een aantal onnavolgbaar briljante albums niet iedereen wist aan te spreken. Dat geldt bijvoorbeeld ook voor Frank Zappa, Renaissance en Gryphon. Live In Stockholm '75 is opgenomen tijdens een periode waarin de band veelvuldig op tournee was. Het concert werd destijds opgenomen door de Zweedse radio.

'The first ever live recording', zo staat er op de cover te lezen. Phil Shulman, de oudste van de drie broers, geeft uitleg in de liner notes. Simon Dupree & The Big Sound was niet meer en met drummer Martin Smith van de oude band nog in de bezetting, wilden de broers Shulman muziek maken die meer in de richting zou gaan van acts als Frank Zappa en King Crimson.

Wellicht is het niet bij iedereen bekend, maar Gentle Giant (GG) was een van de meest invloedrijke progressieve bands uit de jaren zeventig en beginjaren tachtig, zonder ooit de roem te hebben geoogst van Pink Floyd, Emerson, Lake & Palmer, Yes of Genesis. Dat gezegd hebbende: GG verkocht wel enkele miljoenen albums in de VS! De invloed van deze Britse band is hoorbaar tot op de dag van vandaag bij bands als Spock’s Beard, Magic Pie of Isildurs Bane.

Gandillion is een relatief onbekende Nederlandse band op een relatief onbekend label die beide zorgen voor een aangename verrassing! The 4th Nightingale, de opvolger van Perrenette Gandillion (1998) is een zeer plezierig album. Gandillion opende ooit voor Marillion en heeft er tien jaar over gedaan om met een opvolger te komen, maar die mag er dan ook zijn. Het mooi uitgevoerde digipack bevat een conceptalbum handelend over het meisje Robin dat worstelt met haar jeugd en het volwassen worden.

De Oostenrijker Heinz Strobl, beter bekend als Gandalf, behoeft dunkt mij geen introductie meer. In een mooie digipack verwent het Prudence-label ons met Live In Vienna, een combinatie van cd en dvd met een liveregistratie van een concert van Gandalf & Friends uit 2001.

De Oostenrijker Heinz Strobl, beter bekend als Gandalf, behoeft amper introductie. Met ruim twintig albums op zijn naam, verwent deze multi-instrumentalist ons al jaren met overwegend instrumentale muziek. Hij maakt een prachtige mix van elektronische muziek met progressieve trekjes, folkachtige muziek en met name het laatste decennium ook etnische muziek met new age-invloeden. Op Between Earth And Sky krijgt de luisteraar weliswaar een enigszins voorspelbaar, maar wel wonderschoon palet van atmosferische en dromerige klanken voogrschoteld.

Het is een opmerkelijk initiatief van platenmaatschappij Universe om oud werk van Nederlandse bands op cd uit te brengen. Hoewel lang niet alle heruitgaven tot het prog- of symfogenre behoren, wil ik de lezers de heruitgave van "G" van de band Galaxy-lin niet onthouden.

Het Hongaarse kwintet Future Plant bestaat uit muziekliefhebbers die hun sporen in die branche al ruimschoots verdiend hebben. Het doel van de vier heren en dame was een album opnemen dat evengoed uit Engeland, Duitsland of Zweden had kunnen komen. Daarin is men met dit gelijknamige debuutalbum volledig geslaagd, want deze cd klinkt allerminst Oost-Europees! Dit gezelschap maakt frisse, populaire muziek met invloeden uit prog, rock en jazz.