MUSICON, Den Haag, support-acts: SEVENTH CRYSTAL & CASSIDY PARIS

Het Canadese kwartet Harem Scarem is een toonaangevende AOR en heavy rockband, die al sinds 1987 bestaat. De band treedt niet vaak op in Nederland. Samen met twee andere acts, die ook bij Frontiers Records onder contract staan, was het op 3 en 4 mei 2024 eindelijk weer zover. Samen met de support acts Seventh Crystal uit Zweden en Cassidy Paris uit Australië was de band op 3 mei te bewonderen in de Cacaofabriek in Helmond en op 4 mei in Musicon in Den Haag. Ik was aanwezig bij in Musicon, het laatste concert van de tournee.

Na twee keurige minuten stilte om 20.00 uur, vanwege de dodenherdenking, mocht Seventh Crystal het spits afbijten. De op initiatief van zanger Kristian Fyhr in 1999 opgerichte band bracht melodieuze hardrock in een bezetting met drums, bas en twee gitaren. Aardig, maar niet echt de muziek die past in het progressieve genre. Hetzelfde geldt voor aanstormend talent Cassidy Paris, een knappe jongedame met een heel behoorlijke stem die samen met haar vader Stevie Janevski op bas en de broers Tom en Alex Rogowski op respectievelijk gitaar en slagwerk probeert de wereld te veroveren. Haar overtuigende optreden kon echter de matige composities niet naar een niveau tillen dat boven de grauwe middenmoot uitkomt. Het kleine zaaltje in de hofstad was redelijk vol maar niet uitverkocht. Het podium was vrij klein en de geluidskwaliteit acceptabel maar zeker niet perfect. Dat is helaas vaker het geval als je als verslaggever vooraan staat. Harem Scarem moest het tot mijn grote verdriet doen met een zanger die ernstig beperkt werd door een griep en een keelontsteking, dus Harry Hess liet nogal wat nootjes over aan drummer Darren Smith en ook aan zijn ‘partner in crime’ Pete Lesperance. Terwijl de setlist met één nummer ingekort werd en de fabuleuze gitarist Pete Lesperance het door hem gepende Boy Without A Clue als solozanger voor zijn rekening nam, werd ook nog de hulp ingeroepen van respectievelijk Cassidy Paris en Kistian Fyhr om een deel van de zang over te nemen. De ode aan landgenoot Bryan Adams in de vorm van een cover van zijn hit Summer Of ’69 werd gezongen door bassist Mike Vassos. Behalve Hess bleken dus zowel Lesperance, Smith als Vassos over heel redelijke stemmen te beschikken en dat kwam ook goed tot uiting bij de samenzang. De degelijke heavy rock van deze routiniers uit Canada behoort weliswaar niet tot de doelgroep van iO Pages, maar de zeer melodieuze muziek met een adembenemende en in een geheel eigen stijl spelende Lesperance, mag wel degelijk aandacht krijgen in iO Pages! Uiteraard bracht Harem Scarem enkele tracks van het nieuwe album Chasing Euphoria, maar ook Mood Swings, Thirteen en United van hun debuutalbum. Erg spijtig dat Hess niet goed bij stem was maar het overtuigend meezingende publiek en de compensatie door de bandleden en de zangers van de support acts maakten veel goed! 

Setlist Seventh Crystal:

Interlude, Blinded By The Light, Path Of The Absurd, Million Times, Architect Of Light

So Beautiful, Mayflower, Say What You Need To Say

Setlist Cassidy Paris:

Midnight Desire, Nothing Left To Lose, Here I Am, I Hate Myself For Losing You

Danger, Butterfly, Walking On Fire

Setlist Harem Scarem:

Better The Devil You Know, Hard To Love, Gotta Keep Your Head Up (met Darren Smith als zanger)

Stranger Than Love, Distant Memory, Boy Without A Clue (met Pete Lesperance als zanger)

The Death Of Me (met Cassidy Paris als zangeres), Here Today Gone Tomorrow, Mandy

Sinking Ship, Honestly, Garden Of Eden, Sentimental Boulevard (met zang van Darren Smith)

Summer Of ‘69 (cover Bryan Adams, met zang van Mike Vassos), Slowly Slipping Away (met zang van Kristian Fyhr)

Chasing Euphoria 

Encore:

No Justice