FREYA - ARCTIC JAM

De samenwerking tussen het Hongaarse jazzrockensemble Djabe – dat vrijheid betekent – en gitarist Steve Hackett (ex-Genesis) dateert al van bijna vijftien jaar geleden. Toen leidde een gastoptreden tot intensievere contacten met als gevolg diverse studioalbums en live-albums. Voor deze liveregistratie ontmoetten de leden van Djabe en Hackett elkaar in het kille noorden van Noorwegen, waarbij de laatste opmerkte hoe warm en hartelijk hij en zijn vrouw Jo daar werden ontvangen. Na de diverse repeteersessies volgden tijdens het Jazz Open in Bodø op 30 en 31 januari 2024, twee optredens. Live spelen tijdens een jazz open betekent ook dat we hier niet met een jazzy progconcert te maken hebben, maar met een (soft)jazz(rock) concert met een vleugje prog door de gitaar van Hackett. De cd Freya – Arctic biedt een klein uur muziek met voornamelijk composities van de leden van Djabe en drie van de gehele groep inclusief Hackett. Dat komt ook tot uiting in de toevoeging ‘jam’ van dit album. De muziek is overwegend instrumentaal met een enkele vocale bijdrage. Het merendeel valt onder de categorie soft- of smooth jazz. Het ritmetandem Barabás (bas, gitaar, zang) en Kaszás is nog steeds leidend qua inbreng. De variatie en de wijze waarop Barabás bas speelt, verraadt groot vakmanschap. De rol van Hackett is aan de bescheiden kant, maar wel is duidelijk te horen dat hij zich vrijwel steeds aanpast aan de muziekstijl. Daarmee bewijst hij zowel prog, rock, blues, klassiek en dus ook jazz te kunnen spelen. De blu-ray bevat het album dat verrijkt is met foto’s van de omgeving en van Freya zoals vormgegeven door John Bauer. De bewegende beelden zijn bescheiden, maar wel erg aardig om de band in de woeste natuur van Noord-Noorwegen te zien ten tijde van een storm. Verder legt Hackett een en ander uit over de muziek die hij heeft aangedragen. Daarnaast bevat de blu-ray aardige en goede live opnamen van vier tracks, waaronder de Genesis-klassieker The Carpet Crawlers en een korte documentaire over Djabe met Hackett in het koude noorden. Freya – Arctic Jam bevat weer een interessant pakketje muziek, maar gezien de stijl en de vrij overheersende rol van de trompet van Koós-Hutás is dit album niet voor iedere progliefhebber weggelegd.