CD

Het geremasterde album Beyond The Astral Skies van gitarist Ulrich 'Uli Jon' Roth (ex-Scorpions) met zijn band Electric Sun komt oorspronkelijk uit 1985. Hij speelde al melodieuze rock in de vijf jaar dat hij in dienst was bij de Duitse band Scorpions. Met zijn wat mystieke en klassiek-symfonische belangstelling was hij een van de eerste gitaristen die nadrukkelijk de synthese van rock en klassiek zocht.

Lee Ritenour is voor de meeste lezers geen onbekende muzikant. De man is een veelgevraagd sessiemuzikant en heeft al jarenlang een bloeiende solocarrière waarbij hij de soft jazz een nieuwe definitie heeft gegeven. Op het project 6 String Theory werkt hij samen met gelouterde gitaristen en toptalenten om het bekende zessnarige instrument eer te bewijzen. Er is immers, zo stelt hij, geen instrument ter wereld dat zo veelzijdig wordt ingezet als de gitaar.

Marc Boals, de ex-frontman van Yngwie Malmsteen levert met Lapse Of Reality het derde studioalbum af van zijn supergroep Ring Of Fire.

'File under hard rock' staat er op de begeleidende informatie bij de heruitgave van Strange Vibrations, bij mijn weten de eerste en enige lp van Rhapsody Sweden. De band was eind jaren zeventig redelijk populair in Hongarije en in eigen land, maar behaalde nooit grote successen. Het album bevat lekker en soms zelfs uitstekend gitaarwerk. Het klinkt weliswaar wat oubollig, maar ja, zeven van de negen tracks stammen uit 1977 of daaromtrent.

Het tweede deel van de Dark Secret Saga betekent een dik uur herkenbare bombastische metal van Rhapsody Of Fire, overgoten met een verrukkelijk sausje van koor en orkest. Voor hen die het nog niet wisten: de Italiaanse band is de uitvinder van de zogeheten filmscoremetal, een subgenre met bombastische en vaak dramatische en zware orkestraties, zoals je dat onder meer bij de film Lord Of The Rings kunt horen.

Na een beperkte stilte rond Rhapsody Of Fire, de Italiaanse grondleggers van de epicmetal, wordt die thans doorbroken met het nieuwe album The Frozen Tears Of Angels. De hier besproken versie is een digipack met daarop twee bonustracks. Opnieuw werd Christopher ‘Dracula,Saruman’ Lee ingehuurd om zijn stem te lenen aan het derde deel van The Dark Secret Saga. Na de gesproken tekst barst het vuurwerk van bombast en snelle gitaren los.

Polen is een land in ontwikkeling en zelfs op het gebied van de stevige progressieve rockmuziek is dat herkenbaar. Na de ep Spectrum Of The Green Morning (2007) is Stolen Thoughts het officiële debuutalbum van het vijfmanschap Retrospective, waarvoor de basis werd gelegd in 2005.

Het eerste soloalbum van drummer Terry Sullivan (ex-Renaissance) werd al in 2004 opgenomen, maar pas in 2006 uitgebracht. Aangezien we Annie Haslam zo goed als gepensioneerd kunnen noemen en gitarist Michael Dunford met een musical bezig is, is South Of Winter het eerste album in jaren dat nadrukkelijk in de buurt komt van het oudere werk van Renaissance.

Kippenvel! Dat kreeg ik na beluistering op de koptelefoon van deze liveopnamen van Renaissance uit 1978! Opgepoetste opnamen van een cassette die zangeres Annie Haslam vond in haar archief.

Het zal de lezers van deze website niet ontgaan zijn, dat ik een fan van Renaissance ben, hoewel ik de band nooit live aan het werk heb gezien. Ik was dan ook zeer aangenaam verrast dat dit concert na dertig jaar toch op cd is gezet met als titel British Tour '76.