A2Z²

A2Z², het tweede album van zanger-drummer Ray Alder (ex-Fates Warning), bevat tien tracks die qua stijl veel gelijkenis vertoont met de bands, waaruit de huidige leden afkomstig zijn. Op het debuutalbum was Vivien Lalu de toetsenist en Joop Wolters de gitarist, nu zijn dat respectievelijk Jimmy Waldo en Nick van Dyk (Redemption), die zijn gitaarpartijen deelt met niemand minder dan Simone Mularoni (DGM). Mularoni was ook de producer van dit album. Het merendeel van de nummers op A2Z² zijn uptempo. Er wordt op zeer hoog niveau gemusiceerd en hoewel Alder wat hees zingt, probeert hij er wel iets van te maken. Vanzelfsprekend is vooral het gitaarwerk flitsend en het klinkt allemaal erg professioneel. Het zijn stuk voor stuk prima metalnummers, want de gitaren overheersen en mede daardoor is het Fates Warning- en het Redemption-gehalte wel erg hoog. Liefhebbers van het genre zullen echter niet teleurgesteld zijn, maar voor de fans van symfo en prog is dit album met een tijdsduur van vijftig minuten, toch wat té rechttoe rechtaan en te heavy. De enige leuke toetsensolo is te horen in Chaotic Symphony, dat ik overigens een van de meest aansprekende tracks vind. In de overige tracks hoor je geregeld gitaarsolo’s van de heren Mularoni en Van Dyk, die weinig voor elkaar onder doen in de vele gitaarduels die op dit album worden ‘uitgevochten’.