THE KEN HENSLEY STORY: BLOOD ON THE HIGHWAY

Ken Hensley, de voormalige toetsenist, gitarist en componist van Uriah Heep is hard op weg zich aan de vergetelheid te ontrukken. Vanuit zijn rustieke verblijf in Alicante, Spanje scheef hij teksten die zijn levensverhaal in een notendop uitbeelden. De jonge jaren, de rock-'n-roll, de roem, de seks en het drugs- en drankmisbruik, de solocarrière, het afkicken en de weg terug met geloof en vertrouwen in de toekomst. Hulp kreeg Hensley van enkele puike muzikanten uit zijn nieuwe vaderland en een aantal zangers onder wie zijn oude strijdmakker John Lawton, maar ook oudgediende Glenn Hughes maakt zijn opwachting op Blood On The Highway. Verder het wat jongere talent Eve Gallagher en de man met de geweldige stem die zijn band maar niet kan vinden, namelijk Jorn Lande. Van de veertien stukken zijn er twaalf nieuw voor zover mij bekend, want andere uitvoeringen van You’ve Got It en The Last Dance stonden reeds op vorig albums. De muziek is melodieus en de door Hensley zelf gezongen ballads There Comes A Time en I Did It All zijn uitgesproken melancholiek. Hughes zingt The Last Dance naar een hartverscheurend mooi einde. Lande zingt uiteraard op de van hem bekende wijze en geeft de nummers de nodige kracht mee, terwijl Gallagher juist de gevoelige noot op licht oubollige wijze vertolkt. Het karakteristieke orgel ronkt heerlijk weg en de gouden tijden van Easy Livin’ en andere melodietjes uit de hoogtijdagen van Uriah Heep komen voorbij. Zeker als Lawton zingt, komt het Uriah Heep-gevoel nadrukkelijk boven drijven. Zonder enige twijfel is Blood On The Highway het beste wat Hensley in lange tijd op de plaat heeft gezet en als hij zo bezig blijft, mag hij van mij nog een aantal jaren doorgaan! In de prachtige persmap staan leuke plaatjes en het levensverhaal van Hensley waarop hij zijn songs baseerde, maar er staat helaas niets over de totstandkoming van dit album noch over de medewerkende muzikanten en zangers. Die informatie staat echter wel op Hensleys website, terwijl ook op www.membran.net meer achtergrondinformatie is te vinden. Ken Hensley zal met dit album weer een aantal liveshows geven.