STACKING SMOKE

Ruim zeven jaar na het laatste album Cold Comfort komt Autumn terug met het zesde studioalbum Stacking Smoke. De band is afkomstig uit de noordelijke provincies van ons land. De broers Mats van der Valk (zang, gitaar), Jens van der Valk (zang, gitaar) en Jan Grijpstra (drums) vormen de kern van de band. Voor zangeres Marjan Welman is Stacking Smoke haar derde cd is met de band. Ook Jan Munnik (toetsen) is al langer bandlid. Vooral live krijgt de band versterking van gitarist Ronald Landa (ex-Delain) en bassist Maurice van der Es. De cd klokt een klein uurtje en er staan elf stukken op, waarvan de laatste vier samen één geheel vormen. Welman zingt vaak tweestemmig en haar zang lijkt geregeld op die van zangeres Charlotte Wessels, de frontvrouw van Delain. Ten opzichte van deze genregenoot zijn de composities echter veel minder toegankelijk en dat is zeker niet als negatieve kritiek bedoeld. De stukken zijn uitdagender en als geheel wat minder radiovriendelijk in mijn beleving. De muziek is over het algemeen vrij donker, terwijl de symfonische elementen nadrukkelijk aanwezig zijn. Dat geldt zeker voor de vier laatste tracks, de suite Forging Tempests. Ik vrees dat Autumn met deze wat diepzinniger muziek het grote publiek waarschijnlijk niet zal bereiken, maar de echte kenners en liefhebbers zullen Stacking Smoke beslist in hun armen sluiten, want het is een doorwrocht, solide en consistent album.