2CD

Ik herinner me mijn eerste kennismaking met zangeres Floor Jansen nog heel goed. Dat was die keer toen ze optrad met After Forever op Bospop 2000. Na een concert van diezelfde band in het toenmalige Metropool in Hengelo in 2001 wist ik het zeker: zij wordt een grote! Ook mijn voorspelling na het ontslag bij Nightwish van Tarja Turunen, dat Floor haar opvolger zou moeten worden, is uiteindelijk bewaarheid geworden.

D-Day, de nieuwe plaat van Knight Area lag nog maar net in de schappen of het project van gitarist Mark Bogert onder de naam Magoria ging op 9 november 2019 in première. JTR is een dubbelalbum gewijd aan de mysterieuze seriemoordenaar Jack The Ripper, die in 1888 op brute wijze een aantal prostituees in Whitechapel (Londen) om het leven bracht. Als uitgangspunt heeft Bogert de ‘Royal Conspiracy Theory’ genomen om het verhaal nog interessanter te maken.

Na de succesvolle Flower Kings Revisited-tournee werden de bloemenkoningen weer enthousiast en het in november 2019 uitgebrachte dubbelalbum was daarvan het resultaat. Veteraan, gitarist en zanger Roine Stolt staat inmiddels al 45 jaar op de planken en bracht met Kaipa in 1975 ‘zijn’ eerste album uit. Waiting For Miracles is niet het eerste dubbelalbum van The Flower Kings, dus de traditie wordt hiermee keurig in ere gehouden.

Met als startpunt de evolutietheorie van Charles Darwin vestigt dit project op muzikale wijze de aandacht op de wereldwijde milieuproblematiek. Het verhaal luidt dat het idee afkomstig is van DarWin, een artiest die componeert, gitaar speelt en die zorgde voor de visuele ondersteuning. Veel informatie is er echter niet over deze ‘artiest’, wél over producer-drummer en tevens toetsenman-arrangeur Simon Phillips.

Na twee studioalbums is hier alweer een liveregistratie van de Britse rockveteranen van Magnum, opgericht in 1972 in Birmingham. De vorige, Live On Air, dateert van 2011. Gitarist en componist Tony Clarkin is inmiddels 72 en ook zanger Bob Catley is 71, een leeftijd waarop menig ‘gewone man’ al ruimschoots van zijn pensioen geniet. Uiteraard zijn de laatste albums goed vertegenwoordigd op Live At The Symphony Hall, maar ook On A Storyteller’s Night (1985) krijgt veel ruimte met drie tracks.

Gryphon, de band die niet in een hokje te plaatsen is, bracht na ruim veertig jaar onlangs met Reinvention een nieuw album uit. Het juiste moment om met een overzicht van het oudere werk te komen. Het album Treason (1977) ontbreekt echter en de track Dubbel Dutch van Raindance (1975). Extra toegevoegd is Crossing The Stiles, een klassiek stukje akoestische gitaar van Graeme Taylor in de stijl van het album Bay Of Kings (1983) van Steve Hackett.

De progressieve hardrockgroep Uriah Heep belandde na de toetreding van bassist Gary Thain en drummer Lee Kerslake creatief op een hoogtepunt. Dat kwam onder meer tot uiting doordat de band maar liefst twee albums binnen een jaar uitbracht, want naast The Magician’s Birthday kwam ook Demons And Wizards in 1972 uit. Bezien vanuit het oogpunt van het progressieve rockgenre, werden de albums daarna minder interessant.

In de BMG-serie van luxueuze en zeer complete remasters van de albums van de progressieve hardrockgroep Uriah Heep, kan uiteraard het album Demons And Wizards (1972) niet ontbreken. Andy Pearce remasterde het album subliem.

De roemruchte geschiedenis van de nog immer toerende Engelse band Uriah Heep wordt op prijzenswaardige wijze in ere gehouden door het BMG Records-label met een werkelijk schitterende serie heruitgaven. Een van mijn persoonlijke favorieten is Look At Yourself, een album uit 1971 dat wederom subliem geremasterd werd door Andy Pearce. Ook deze uitgave bevat weer een meer dan volledig alternatief album uit de archieven van Robert Corich, aangevuld met livemateriaal, de single uitvoering van de titeltrack en nog twee extra tracks.

De Nederlandse gothicmetalband Delain, geformeerd rond voormalig Within Temptation-toetsenman Martijn Westerholt en zangeres Charlotte Wessels, vierde het tienjarig bestaan van de band op 10 december 2016 in Paradiso, Amsterdam. Het luxe pakket Live At Paradiso bevat zowel een dvd als een blu-ray van deze show met extra’s in de vorm van een documentaire, de video van het nummer Suckerpunch en van We Are The Others tijdens de Masters Of Rock in 2015. Verder nog twee audio-cd’s van het concert.