CD

Woman Transcending is een onverwachte en buitengewoon aangename verrassing van Annie Haslam, de frontvrouw en zangeres van Renaissance. Het album bevat een bonte verzameling van vergeten en zeldzame nummers, die samen goed zijn voor ruim een uur muziek.

De Amerikaanse gitarist Michael Harris draait al heel wat jaren mee; hij heeft inmiddels al een dozijn albums afgeleverd. Recentelijk stond deze virtuoos ook in ‘onze kringen’ volop in de belangstelling, omdat hij de snaren beroert bij de band Thought Chamber.

Sommige mensen weten op heel jonge leeftijd al wat ze willen. Zo ook de Amerikaan Eric Hansen. Op zijn veertiende begon hij met klassieke gitaarlessen en reeds op zijn zestiende was hij daarmee professioneel bezig. Talent en durf zat dus. Na een gedegen vervolgopleiding aan de universiteit van Florida in zowel klassieke als jazzgitaar, werd hem een post op het conservatorium aangeboden. Het enthousiasme om live-uitvoeringen te geven was echter te groot en hij koos voor een sprong in het diepe.

Halfset is momenteel een band, want het oorspronkelijke Ierse duo bestaande uit Stephen Shannon en Jeff Martin dat het album Dramanalog opnam, is inmiddels aangevuld met drummer Cillian McDonnell, harpist-pianist Sinead Nic Gearalit en trompettist Bill Blackmore. De analoge synths worden ondersteund met drumprogramming en tal van instrumenten als gitaar, banjo, mandoline, glockenspiel, melodica en incidentele zang.

Wie dacht dat John Hackett na Checking Out Of London met een nog mooier symfoalbum op de proppen zou komen, heeft het vooralsnog mis.

Na diverse projecten met broer Steve, heeft John Hackett het eindelijk aangedurfd om een soloalbum uit te brengen in de rustgevende wetenschap dat hij kon rekenen op de participatie van Steve Hackett (gitaar, mondharmonica), Nick Magnus (toetsen, drums, programming) en zanger Tony Patterson (ReGenesis).

Samen met Steve Baltes is Yeti Society  het zevende soloalbum van Harald Grosskopf, die al ruim dertig jaar in het vak zit. Hj begon als drummer bij de symfonische rockgroep Wallenstein en werd later bekend van zijn verrichtingen bij Klaus Schulze en vooral bij Ashra. Grosskopf heeft zich als musicus, arrangeur en producer weten te ontwikkelen. De zeven nieuwe nummers op dit album zijn daar een bewijs van.

Nadat de voormalige Grobschnitt-bassist Milla Kapolke met Stefan 'Nuki' Danielak - de zoon van Stefan Danielak sr. alias Willi Wildschwein - een aanzet hadden gegeven om weer Grobschnitt-muziek te spelen, werd er een achtkoppige band geformeerd met onder anderen Wildschwein, Toni Moff Mollo en Admiral Top Sahne

De inspiratiebron voor de Zweedse band Grand Trick is ongetwijfeld de heavy rock uit de vroege jaren zeventig, een fenomeen dat we de laatste tijd wel vaker tegenkomen. Het in 2003 opgerichte kwintet speelt op The Decadent Session melodieuze (hard)rock in de stijl van vooral Deep Purple periode eind jaren zestig, Black Sabbath en wellicht Rainbow, maar de muziek klinkt meestentijds iets minder ruig.

Hammer Of The North is het vijfde album van Grand Magus, een Zweeds trio dat bestaat uit JB (gitaar, zang), Fox (bas, achtergrond-zang) en SEB (drums). De mix is verzorgd door Jens Bogren (Amon Amarth, Opeth). Hoewel de muziek wat trekjes van Rush vertoont, komt toch het leeuwendeel van de inspiratie van artiesten als Dio, Black Sabbath en Judas Priest.