CD

Mindweaver is het debuutalbum van deze zeskoppige Noorse band Course Of Fate, onder aanvoering van gitarist Kenneth Henriksen. Hij begon in 2014 al met het schrijven van deze conceptplaat die handelt over de mentale (on)gezondheid en de donkere kanten en angsten van de mensen. Het album bevat drie kwartier progmetal van hoog niveau, vergelijkbaar met bands als Circus Maximus, Darkwater, Evergrey en de landgenoten van Pagan’s Mind.

Het Italiaanse Constraint bestaat al sinds 2011 en speelde aanvankelijk uitsluitend covers van symfonische metalbands. Na het debuut Enlightened By Darkness (2016) is Tides Of Entropy de tweede cd met eigen composities. De negen stukken klokken samen 42 minuten, de lengte van een ouderwetse lp dus. Dit zelf geproduceerde album had − voor zover dat via een pc te beoordelen is − wel wat professionele ondersteuning kunnen gebruiken.

Het album Seventeen betekende voor de lezers van deze website een uitermate interessante wederopstanding van Kayak met als enige constante factor roerganger Ton Scherpenzeel (toetsen). Door het succes van Seventeen en dus van de nieuwe bezetting, lag een liveregistratie voor de hand. Bij de lancering van Seventeen in januari 2018 zei Scherpenzeel nog, dat de band eerst een flink aantal concerten zou moeten afwerken voordat hij dacht dat er een goed livealbum opgenomen zou kunnen worden.

De Zweed Andi Kravljaca is primair gitarist. Dat heeft hij bereikt door onophoudelijk te blijven oefenen, toonladders te spelen en zich uiteindelijk op te werken naar een niveau van bijvoorbeeld landgenoot Yngwie Malmsteen. Daarnaast heeft hij zich ook het bespelen van toetsen en basgitaar eigen gemaakt. Zijn droom om eigen werk uit te brengen begon met de ep Ocular, die nu samen met de tweede ep Epipath is samengevoegd.

Subsignal, de Duitse band rond gitarist Markus Steffen en de Nederlandse zanger Arno Menses, bestaat alweer bijna dertien jaar en bracht in die periode vijf studioalbums en een compilatie uit. Zeker voor zo’n goede en stabiele band als Subsignal, is een livealbum een volstrekt logische keuze, want drummer Dirk Brand, bassist Ralf Schwager en toetsenman Markus Maichel speelden ook op het album La Muerta (2018) mee.

De geschiedenis van Mekong Delta is op zijn zachtst gezegd vreemd. In 1985 begon Ralf Hubert dit project zonder dat hij zelf deel uitmaakte van de band. Dit veranderde echter korte tijd later en sindsdien is Ralf als componist, bassist en producer de spil van het project. Mekong Delta treedt als band veel op in verschillende bezettingen, maar de albums verschijnen met een grillige regelmaat. De eerste jaren één album per jaar, daarna in de jaren negentig vier en in het nieuwe millennium ook slechts vier, inclusief Tales Of A Future Past.

Als baas van een eigen platenmaatschappij neemt bandleider Tom de Wit de kans waar om na slechts één studioalbum als Dreamwalkers Inc. een liveregistratie uit te brengen. Wel had hij eerder al een aantal albums als TDW opgenomen. De opnamen voor A Night At The Theatre werden gemaakt op 31 augustus 2019 in het Parkvillatheater in Alphen a/d Rijn.

We moesten er ruim drie jaar op wachten, maar hier is dan eindelijk The Absence Of Presence, het zestiende studioalbum van Kansas, de herrezen Amerikaanse grootmacht op het gebied van symfonische rock. Nieuwkomer en toetsenist Tom Brislin (ex-Renaissance) laat nadrukkelijk van zich horen en dat is meer dan prettig. Hij leverde ook drie nummers aan en schreef de tekst voor de openingstrack, het schitterende titelstuk dat meteen ook de epic van het album is.

De Amerikaanse gitarist Brian Tarquin heeft zijn sporen in de muziek ruimschoots verdiend en hij sleepte zelfs drie Emmy’s in de wacht. Om de tragische schietpartij in Las Vegas op 1 oktober 2017 te gedenken, nam hij Vegas Blue op met elf nummers waarvan één in een instrumentale en vocale versie.

Het derde album van Frank ‘FB’ Badenhop bevat maar liefst twaalf songs die samen ruim een uur luistervermaak brengen. Naast gitarist en bedenker Badenhop werken zo’n 34 artiesten mee aan Dreams & Nightmares, onder wie Anneke van Giersbergen, Johnny Gioeli (Axel Rudi Pell), Tim ‘Ripper’ Owens (ex-Judas Priest) en violiste Ally Storch (Subway Sally).