CD

Simon McBride, de huidige gitarist van Deep Purple, was en is ook actief als soloartiest. Nu zijn naam opeens wereldwijd bekend geworden is, ziet hij zijn kans schoon om een enigszins bonte verzameling songs van de laatste vijf jaar te bundelen en uit te brengen bij Ear Music, hetzelfde label waarop ook Deep Purple muziek uitbrengt. Van de vijftien tracks op Recordings 2020-2025, zijn ook enkele covers te onderscheiden en niet van de minsten, namelijk van Mr. Mister, Duran Duran en Bryan Adams.

Ancient Bards, het Italiaanse gezelschap onder aanvoering van toetsenist Daniele Mazza, maakte sinds de oprichting in 2006 al vijf studioalbums, waarvan er slechts één werd gerecenseerd op deze website. Op Artifex prijken dertien composities, die samen goed zijn voor ruim een uur muziek. Tussen Artifex en het vorige album Origine, The Black Crystal Sword Saga, part 2, zit maar liefst zes jaar. In de beschrijving schieten superlatieven te kort, maar die kan ik niet op alle fronten delen.

The Lab Experience is een project afkomstig uit Brazilië. Het is het geesteskind van toetsenman Luiz Alvim (Sleepwalker Sun), die een klassieke piano-opleiding genoot. Hij bedacht dat progmetal ook mogelijk zou moeten zijn zonder gitaren en componeerde vervolgens zelf een aantal songs. Daarnaast bewerkte hij twee songs van Sleepwalker Sun, die hij mede zelf schreef. En als laatste de track The Mind van Sequaz, de enige cover op dit gelijknamige album.

Hoewel Sounds Of New Soma, het Duitse duo bestaande uit Alexander Djelassi en Dirk Raupach, al twaalf albums uitbracht sinds 2013, is de muziek tot op heden op deze website onopgemerkt gebleven. Naast een relatief groot aantal live albums geven albumtitels als Beyond The Acid Dream en Moebius Tunnel een duidelijke hint in welke stijl deze muziek gezocht moet worden.

Zo’n vier jaar na de release van het debuutalbum Burdens Of The Mind komen Jacob Broers en Gerben Klazinga (ex-Knight Area) met de opvolger getiteld Second Thoughts (And Then There Were Three). Die toevoeging herinnert aan het album van Genesis, maar in dit geval wordt het duo uitgebreid tot een trio, terwijl bij Genesis het kwartet destijds werd gereduceerd tot een trio.

Brett Tollis is naast zijn werk als geluidstechnicus ook actief als muzikant. Zijn debuut-ep Thinking Without Language bestaat uit slechts vijf korte songs in het uptempo genre van de elektronische muziek (EM) en met een totale tijdsduur van slechts 24 minuten. De synthesizers, vocoders en gitaarakkoorden van Tollis worden verrijkt met drums, bespeeld door Alex O’Toole. De muziek is enigszins vergelijkbaar met die van Helmut Teubner en Zombi, maar beide acts sla ik muzikaal gezien nadrukkelijk hoger aan.

Vier Deense muziekliefhebbers ontmoeten elkaar op het Det Jyske Musik-conservatorium in Aalborg en zij blijken allen dezelfde voorliefde te hebben voor een genre dat elementen uit folk, progressieve rock en metal bevat. Het viertal noemt zichzelf Danefae. Terwijl de muziek gecomponeerd en gearrangeerd wordt door het kwartet zelf, zijn de teksten van zangeres Anne Olesen die ook de meeste inbreng heeft in de composities.

Marko Hietala, de voormalig bassist van Nightwish, bracht in 2020 zijn eerste soloplaat uit nog voordat hij uit Nightwish stapte. Dat album heette Pyre Of The Black Heart. Nu, zo’n vijf jaar later en nadat hij een grote tournee met Tarja Turunen heeft afgesloten, presenteert hij zijn tweede langspeler Roses From The Deep. De tien tracks zijn samen goed voor 54 minuten melodieuze heavy metal, waarin gitarist Tuomas Wäinölä zich geregeld in positieve zin laat horen met flitsend en snel spel.

Here Be Dragons, het tiende album uit de indrukwekkende geschiedenis van de Duitse band Avantasia, zag onlangs het levenslicht. De ‘draken’ op deze cd worden vergezeld door andere mythische wezens waaronder The Kraken.

Deep Limbic System is een kwintet afkomstig uit Mexico en Texas (VS). De band bracht zijn eerste single uit in 2014, maar na een ‘verlengde’ ep uit 2016, die je eigenlijk qua tijdsduur een lp zou kunnen noemen, kwam het tot op heden niet tot een volwaardig album. In feite is Katharsi dus het debuut, dat uit acht songs bestaat met een totale tijdsduur van 55 minuten. De productie klinkt uitstekend waar het gaat om de helderheid en de balans. De muziekstijl zweeft tussen prog en progmetal.