CD

Het tweede studioalbum van Squeaky Feet, bestaande uit onder anderen alumni van het Berklee College Of Music uit Denver, Colorado (VS), is de opvolger van debuutalbum Cause For Alarm. Dat album scoorde een ‘vette krent’ in iO Pages, hét tijdschrift voor progressieve rock. Met negen nummers en een totale lengte van rond de 65 minuten is er opnieuw veel te beleven op Overview Effect. De cd bevat veel muzikale hoogstandjes. In de twee langere stukken, waaronder het titelstuk, laten de heren horen wat ze muzikaal in hun mars hebben en dat is veel, heel veel.

Componist Miguel Kertsman is van Braziliaanse afkomst, maar hij woont al geruime tijd in New York. Kertsman is van vele markten thuis: zijn album Paradoxes gaat meer richting progrock, maar hij is ook bekend in jazzrockkringen en hij schrijft werken in het klassieke muziekgenre, evenals muziek voor games en film. Paradoxes, zo vermeldt de begeleidende informatie, zou vooral interessant zijn voor liefhebbers van Yes, Pink Floyd en Gentle Giant.

Het Poolse gezelschap Pinn Dropp werd opgericht door gitarist Piotr Syma. Van het oorspronkelijke trio is alleen zanger-multi-instrumentalist Mateusz Jagiełło (Matt J.) over. Inmiddels heeft de band een andere drummer en ook een bassist en een toetsenman zijn toegetreden, van wie de laatste op het tweede album For The Love Of Drama gelukkig behoorlijk wat mogelijkheden krijgt om zijn kunnen te laten horen. Overigens dateert het vorige album Perfectly Flawed uit 2019, dat overigens niet op deze website werd besproken.

Het Australische project Seims rond multi-instrumentalist Simeon Bartholomew uit Sydney, brengt met V inderdaad het vijfde album uit, van wie niet eerder een album op deze website is besproken. De negen tracks zijn goed voor een kleine veertig minuten gecompliceerde muziek die het dichtst in de buurt van progmetal komt. Veel echo’s, drukke drumpartijen en soms wel erg veel massieve herrie, maar ook ter afwisseling vrijwel geheel akoestische stukjes, zoals in Abandonment Is Expected.

Het kwartet Phaeton uit British Columbia (Canada) bestaat uit vier gelouterde muzikanten die met Neurogenesis het derde album uitbrengen sinds de oprichting in 2017. De twee eerder uitgebrachte albums Phaeton (2018) en Between Two Worlds (2023) zijn niet besproken op deze website. Neurogenesis bestaat uit zeven tracks die samen nog geen veertig minuten klokken, dus de prijs voor het langste album aller tijden gaan deze heren niet winnen.

Eelco van Zanten is op vele fronten actief, maar behalve componeren en vooral gitaar spelen is zijn muziek nooit op deze  website besproken. Van Zanten bracht eerder al vijf albums uit en hij wordt op Eel Fusionkasteel, dat veertien tracks telt, bijgestaan door drummer Yoràn Vroom, bassist Nathaniel Klumperbeek en Itai Weissman, die de EWI, een elektronisch blaasinstrument, bespeelt. Voor lezers die niet bekend zijn met de EWI: het geluid houdt het midden tussen een synthesizer, een saxofoon en een klarinet.

Fearful Symmetry is een studioproject uit het Verenigd Koninkrijk, dat in 2018 werd opgericht door multi-instrumentaliste Suzi James en haar neef Jeremy Shotts. Die laatste leverde echter na het eerste album Louder Than Words (2019) alleen nog een beperkte bijdrage aan het tweede album The Difficult Second (2022).

Het Zweedse kwartet Automatism speelt enigszins psychedelisch getinte, instrumentale muziek die wellicht te vergelijken is met de rustige en melodieuze nummers van Kraan. Soms zou je de muziek ook kunnen vergelijken met bijvoorbeeld een instrumentale versie van China Crisis. Er staan slechts vijf tracks op Sörmland, waaronder twee covers. De eerste is Laura Palmer’s Theme van Angelo Badalamenti, waarbij nu de gitaar de melodielijnen speelt.

De Britse veteranen van FM naderen hun veertigjarig bestaan, maar daarbij moet worden aangetekend dat deze roemruchte AOR-band een pauze inlaste tussen 1995 en 2007. Met de komst van gitarist Jim Kirkpatrick (ex-Diesel) vond de band weer nieuwe inspiratie. Sinds de wederopstanding maakt FM geregeld studio- en live albums. Stijltechnisch maakt FM uitstekend in het gehoor liggende rockmuziek die vergelijkbaar is met die van bijvoorbeeld Bon Jovi, Survivor, R.E.O. Speedwagon en Foreigner.