CD

De spil in het Noord-Duitse trio Seasons Of Time is Dirk Berger die naast toetsenist en bassist nu ook zanger is. Hij zong en speelde samen met Florian Wenzel (gitaar) en diens maatje Julian Hielscher (drums) op Welcome To The Unknown. Het feit dat de zes tracks samen goed zijn voor 53 minuten muziek, verraadt al dat de nummers een meer dan gemiddelde lengte hebben.

Wat kun je verwachten als twee gelouterde muzikanten een samenwerking aangaan die in het verleden actief waren bij Propaganda en Tangerine Dream? Juist ja: elektronische muziek (EM) met zwoele zang, waardoor het geheel opschuift richting popmuziek. Claudia Brücken werkte al eerder samen met Thomas Leer (synthpop en krautrock) en Andrew Poppy (minimal music). Zij leefde en werkte samen met Paul Humphreys, oprichter van Orchestral Manoeuvres In The Dark.

Dit liefdadigheidsproject, bedoeld om de Afrikaanse olifant voor uitsterven te behoeden, was al eens eerder onderwerp van een bespreking bij iO Pages. Paul Rijkens scheef er een stuk over in iO 141. Harmony For Elephants wordt nu aangeboden als cd en niet in combinatie met een boek.

Het roemruchte label Black Widow heeft een neusje voor aparte en vaak ook goede muziek. Zo ook dit gelijknamige album van de Italiaanse band Hollowscene. De kern van dit gezelschap wordt gevormd door gitarist-zanger Andrea Massimo en toetsenman Lino Cicala. Deze twee heren kennen elkaar al vanaf 1990. In die tijd componeerden zij muziek geïnspireerd op gedichten van grote namen als T.S. Eliot.

Qntal has been around for quite a while and may celebrate their 25^th anniversary this year. Founded in 1993, composer and multi-instrumentalist Michael Popp (keyboards, tar and shepherd’s pipe, among others) and singer Syrah still form the nucleus of Qntal. Ernst Horn, the other founding member, left in 1999. VIII- Nachtblume contains a very unique mix of medieval music and ambient, electronic and dance music. Most lyrics date from ancient times.

De jaren zeventig waren de jaren van onbegrensde experimenten in muzikale stromingen. Tegelijkertijd vond een stormachtige ontwikkeling plaats in geluidstechnieken, gitaargeluiden en toetseninstrumenten, zoals synthesizers en sequencers. Het kwartet M.O.T.U.S. bestond uit drie Fransen en een Engelsman, een combinatie die toentertijd best uniek was, en bracht slechts één album uit met daarop negen nummers. De zoektocht naar nieuwe elementen in de muziek is duidelijk te horen op Machine Of The Universal Space.

Riversea, het duo bestaande uit Marc Atkinson (zang) en Brendan Eyre (synthesizers, programming), brengt met The Tide zijn tweede album uit. Hierop staan elf songs en een reprise. Het album bevat prachtige symfo met goede zang wat een korte karakterschets zou kunnen zijn van deze overwegend rustige, slepende muziek.

Boeken en films spreken vaak tot verbeelding. Ze komen voort uit inspiratie en ze worden vervolgens vaak zelf een inspiratiebron voor anderen. Zo verging het de leden van de band Galactic Empire die met hun instrumentale progmetal hun tweede album Episode II afleveren. Elf songs uit Star Wars, gecomponeerd door John Williams, werden door de heren onder handen genomen.

Vier gelouterde multi-instrumentalisten besloten op initiatief van Stephen James Bennett (onder anderen No-Man, Henry Fool, zang, toetsen, gitaar,) een album te maken in een stijl met veel ‘vintage’ instrumenten zoals Mellotron, Moog, Oberheim en glockenspiel.

Gitarist-toetsenist Elias Mayer is de grondlegger van de Nederlandse band Hillsphere. De naam is afgeleid van de term Hill Sphere, de zone van een ruimtelichaam waarbinnen satellieten worden aangetrokken. De band is echter sinds het opnemen van het debuutalbum Florescence alweer op drie posities gewijzigd. Alleen de in eerste instantie als gast aangetrokken zanger Tim Beimer is gebleven.